Lovecraft aktualitása

Ha egyetlen olyan populáris írót kellene megneveznem a huszadik századból, akinek öröksége ma a legkülönbözőbb, egymással alig vagy egyáltalán nem érintkező területeken él tovább, akkor Howard Phillips Lovecraft (1890–1937) nevét mondanám.

Különös, de Lovecraft, aki a maga korában egy viszonylag szűk közönségnek – elsősorban barátainak, illetve a Weird Tales nevű ponyvamagazin olvasóinak – írt, mára egy rendkívül széles és heterogén közönség kedvelt szerzőjévé vált. Műveit eltérő (rajongói és értelmező) közösségekhez tartozó olvasók olvassák, valamint akadémikus irodalmárok és filozófusok elemzik. Utóbbiak mindig találnak benne valami újat és aktuálisat; legutóbb például a poszthumanista filozófián belül kibontakozó spekulatív materializmus képviselői fedezték fel őt maguknak.
Ugyanakkor Lovecraft hatása nem korlátozódik kizárólag az irodalom és a filozófia területére. Nem szabadna elfeledkeznünk arról sem, hogy művei a játék- és filmiparra is nagy hatást gyakoroltak, illetve gyakorolnak még mindig. Számos olyan társas-, szerep- és videojátékról, valamint jó néhány olyan filmről tudunk, amelyek ugyan – a szó klasszikus értelmében – nem tekinthetők adaptációnak, de fő ihletforrásukként mégis Lovecraftot nevezhetjük meg (csak néhány cím az idei termésből: The Sinking City, Stygian: Reign of the Old Ones, The Lighthouse, Color Out of Space).
Azt talán már kevesebben tudják, hogy Lovecraft rendelkezik az egyik legelhivatottabb rajongói közösséggel Magyarországon. Erről tanúskodik – többek között – a Magyar H. P. Lovecraft Társaság szervezésében nemrégiben (2019. október 19.) megrendezett I. Országos H. P. Lovecraft Találkozó, amely rendkívül színvonalas programmal örvendeztette meg nagyszámú, érdeklődő közönségét.
Aligha lepődhetünk meg tehát azon, hogy Lovecraft műveit újra és újra kiadják. A Szukits Kiadó háromkötetes Lovecraft-kiadása mellett feltétlenül meg kell említenünk a szerző magyarul eddig nem olvasható műveit is megjelentető Azilum magazint, illetve a Helikon Kiadó Lovecraft-válogatását, amely Onnan túlról címmel jelent meg a közkedvelt Helikon Zsebkönyvek sorozatban.
Mivel magyarázható ez a népszerűség? Miben rejlik Lovecraft aktualitása? Erre a kérdésre nem könnyű röviden válaszolni. Annyi bizonyos, hogy Lovecraft műveinek rétegzettsége messze meghaladja az átlagos rémtörténetek színvonalát. A rettenet nála mindig túlmutat az egyszerű vásári riogatáson (ma sajnos sokan ezt értik horror alatt, legalábbis erről árulkodnak a mozikat elárasztó olyan kommersz produkciók, mint a The Conjuring-széria és a hozzá hasonlók). Lovecraftban ezeknél sokkal több van; úgy is fogalmazhatunk, hogy az ő műveiben a rettenet kozmikus méreteket ölt. Figurái – akik sokszor csak elszenvedői az eseményeknek – időről időre kénytelenek szembesülni azzal, hogy az általuk ismert világ csak egy nagyon kicsi és korlátozott szelete az univerzumnak, amelyben olyan erők lakoznak, amelyek megértése meghaladja az ember intellektuális képességét. Lovecraftnál nincs természetfeletti, mert az úgynevezett „szörnyek”, akik műveiben megjelennek, egyaránt a természet – de persze nem az emberi módon értett természet – részei. Az antropocentrikus szemlélet kibillentése kétségkívül Lovecraft egyik legelőremutatóbb elgondolása volt.
Az író mai népszerűsége emellett sokat köszönhet annak a folyamatnak is, melynek során művei a különböző médiakapcsolódásoknak köszönhetően megsokszorozódtak és átalakultak (ami – tehetjük hozzá – nem ritkán az eredeti lovecrafti filozófia leegyszerűsítését is magával vonta). Kezdődött mindez August Derleth munkásságával, aki – Lovecraftnál jóval kevésbé tehetséges íróként és a szerző irodalmi hagyatékának kezelőjeként – aprópénzre váltotta Lovecraft örökségét, létrehozva ezzel a máig népszerű Cthulhu-mítoszt. S folytatódott a lovecrafti univerzum olyan transzmediális kiterjesztéseivel, mint a különböző minőségű – s Lovecraft szelleméhez nem mindig hű – társas-, szerep- és videojátékok, amelyek azonban olyan helyekre is eljuttatták Lovecraft nevét, ahová az egyébként nem jutott volna el. Egészen bizonyos, hogy ezek nélkül Lovecraft ma sokkal kevésbé lenne ismert – és olvasott – szerző.
Lovecrafttal ma a legváratlanabb helyeken találkozhatunk (pólókról és amatőr festményekről köszön vissza ránk), ami azt bizonyítja, hogy öröksége tovább él és máig nem veszített aktualitásából. Ha ez így folytatódik, előbb-utóbb olyan popkulturális fenoménné válik, mint a Star Wars vagy a Trónok harca. De lehet, hogy ez már meg is történt.